覆膜（laminating），又稱“過塑”、“裱膠”、“貼膜”等，是指以透明塑料薄膜通過熱壓覆貼到印刷品表面，起保護及增加光澤的作用。覆膜已被廣泛用于書刊的封面，畫冊，紀念冊，明信片，產品說明書，掛歷和地圖等進行表面裝幀及保護。目前，常見的覆膜包裝產品有紙箱、紙盒、手提袋、化肥袋、種子袋、不干膠標簽等。

包裝印刷中的覆膜
覆膜屬于印后加工的一種主要工藝，是將涂布黏合劑后的塑料薄膜，與紙質印刷品經加熱、加壓后黏合在一起，形成紙塑合一的產品，它是目前常見的紙質印刷品印后加工工藝之一。經過覆膜的印刷品，由于表面多了一層薄而透明的塑料薄膜，表面更加平滑光亮，不但提高了印刷品的光澤度和牢度，延長了印刷品的使用壽命，同時塑料薄膜又起到防潮、防水、防污、耐磨、耐折、耐化學腐蝕等保護作用。如果采用透明亮光薄膜覆膜，覆膜產品的印刷圖文顏色更鮮艷，富有立體感，特別適合綠色食品等商品的包裝，能夠引起人們的食欲和消費欲望。如果采用亞光薄膜覆膜，覆膜產品會給消費者帶來一種高貴、典雅的感覺。因此，覆膜后的包裝印刷品能顯著提高商品包裝的檔次和附加值。
覆膜工藝要求從事覆膜加工的生產人員，要根據紙張和油墨性質的不同，運用適當的加工溫度和壓力，使粘合劑將塑料薄膜和印刷品紙張牢固粘結成紙塑合一的整體。覆膜產品質量標準：表面干凈、平整、不模糊，光潔度好、無皺折、不起泡，不出現紙塑分離，沒有粉箔痕。干燥程度適當，無粘壞表面薄膜或紙張的現象。覆膜后分切的尺寸準確，邊緣光滑，不出膜。無明顯的卷曲，七彎八翹的問題。
在覆膜工藝過程中處理好紙張與塑料薄膜通過熱壓合機構時溫度、壓力、時間三者關系，熔合階段控制好粘合劑稠稀、膠量、烘道溫度、熱輥溫度、機械壓力、機械速度等因素，就能避免覆膜時的起泡、紙塑粘合不牢等方面問題。
覆膜工藝主要分為半自動操作和全自動操作兩種。雖然半自動和全自動在具體操作方面有些不同，在原理上是一樣的：先通過輥涂裝置將粘合劑涂布在塑料薄膜上，經熱壓滾筒加熱，使薄膜軟化，然后使涂布了底料的印刷品和薄膜相壓合，形成紙塑合一的覆膜產品。

覆膜工藝按所采用的原材料及設備的不同，可分為即涂覆膜工藝和預涂薄膜工藝。而這兩種工藝主要為：無溶劑熱熔膠預涂膜干式復合工藝與乳液型膠粘劑濕式即涂復合工藝。無溶劑熱熔膠預涂膜干式復合，已將復合生產流程濃縮簡化為單一的熱壓合,為目前國內所普遍采用。而乳液型膠粘劑濕式即涂復合工藝的核心技術主要體現為涂布，冷壓，干燥三個方面。它們之間的區別是即涂型是在涂布完粘合劑后直接壓合二預涂型則是涂布完粘合劑后烘干再熱壓。

覆膜工藝是印刷之后的一種表面加工工藝，又被人們稱為印后過塑、印后裱膠或印后貼膜，是指用覆膜機在印品的表面覆蓋一層0.012～0.020mm厚的透明塑料薄膜而形成一種紙塑合一的產品加工技術。一般來說，根據所用工藝可分為即涂膜、預涂膜兩種，根據薄膜材料的不同分為亮光膜、亞光膜兩種。
作為保護和裝飾印刷品表面的一種工藝方式，覆膜在印后加工中占很大的份額，隨便走進一個書店，你就會發現，大多數圖書都采用這種方式。這是因為經過覆膜的印刷品，表面會更加平滑、光亮、耐污、耐水、耐磨，書刊封面的色彩更加鮮艷奪目、不易被損壞，印刷品的耐磨性、耐折性、抗拉性和耐濕性都得到了很大程度的加強，保護了各類印刷品的外觀效果，提高了使用壽命。最值得一提的就是，覆膜可以很大程度地彌補印刷產品的質量缺陷，許多在印刷過程中出現的表觀缺陷，經過覆膜以后（尤其是覆亞光膜后），都可以被遮蓋。
因此，覆膜工藝在我國廣泛應用于各類包裝裝潢印刷品，各種裝訂形式的書刊、本冊、掛歷、地圖等，是一種很受歡迎的印品表面加工技術。覆膜工藝于20世紀80年代進入我國，由于它的諸多優點，在極短時間內便風靡全國，并逐漸成為書刊表面裝飾的寵兒。